Dok se svake godine slave turistički rekordi i milijuni noćenja, zdravstveni sustav suočava se s ozbiljnim problemom – nedostatkom pedijatara. Procjenjuje se da u Hrvatskoj oko 50.000 djece nema svog stalnog pedijatra, a u sustavu nedostaje najmanje 100 liječnika ove specijalnosti.
Među najpogođenijim područjima je Šibensko-kninska županija. Umjesto predviđenih sedam pedijatara u primarnoj zdravstvenoj zaštiti, rade samo četiri. Od njih su čak troje umirovljenici u osmom desetljeću života, bez kojih bi sustav teško funkcionirao.
Jedan od njih je 74-godišnji pedijatar Ante Pelaić, koji i nakon umirovljenja nastavlja raditi u Domu zdravlja Šibensko-kninske županije te dežurati u gospićkoj bolnici.
Nedostatak pedijatara sve se više prelijeva na bolničke hitne službe. Roditelji zbog nemogućnosti pregleda u primarnoj zaštiti često pomoć traže na pedijatrijskim odjelima, stvarajući dodatne gužve i opterećujući bolničke timove kojima su prioritet hitni i teži slučajevi.
Iako šibenska bolnica trenutačno ima petero liječnika na specijalizaciji iz pedijatrije, problem ostaje financiranje novih kadrova. Dom zdravlja planira raspisati četiri nove specijalizacije, no za njih još nisu osigurana sredstva.
Slični problemi prisutni su diljem Hrvatske, uključujući Zagreb, Međimursku i Sisačko-moslavačku županiju. Kako bi privukli liječnike, pojedini gradovi nude financijske poticaje i subvencionirano stanovanje. Šibenik i Knin nude 1.500 eura neto dodatka na plaću te pomoć pri rješavanju stambenog pitanja.
U Bjelovaru, gdje na pedijatriji rade samo dva liječnika umjesto potrebnih pet, Grad i Županija nude poticaje koji mogu doseći i 20.000 eura godišnje po liječniku.
Stručnjaci upozoravaju da financijski poticaji mogu pomoći, ali nisu trajno rješenje. Čak i uz planiranih 250 novih specijalizacija u idućih nekoliko godina, na nove pedijatre čeka se najmanje pet godina, a potom ih treba zadržati u sredinama koje ih najviše trebaju.
