Velika analiza provedena u Engleskoj ukazuje na zabrinjavajući porast broja mladih osoba oboljelih od različitih vrsta raka. Iako znanstvenici još nemaju konačan odgovor na pitanje što stoji iza tog trenda, najnovije istraživanje donosi prve ozbiljne naznake mogućih uzroka.
Studiju su proveli istraživači s Instituta za istraživanje raka i Imperial Collegea u Londonu, a rezultati su objavljeni u znanstvenom časopisu BMJ Oncology. Kako prenosi BBC, stručnjaci naglašavaju da je, unatoč rastu, rak među mlađima i dalje znatno rjeđi nego u starijim dobnim skupinama.
Koje vrste raka su u porastu?
Analiza pokazuje da se porast ne odnosi na samo jednu vrstu bolesti, već na širi spektar karcinoma. Među najčešćima kod mlađih odraslih izdvajaju se rak debelog crijeva i rak dojke, ali bilježi se rast i kod raka štitnjače, jetre, bubrega, gušterače, žučnog mjehura, maternice i usne šupljine. U porastu su i multipli mijelom te rak jajnika.
Posebno zabrinjava podatak da pojedini oblici, poput raka debelog crijeva i raka jajnika, pokazuju rast gotovo isključivo među mlađom populacijom, dok kod starijih ne bilježe isti trend.
Pretilost kao važan faktor
Znanstvenici su analizirali različite rizične čimbenike povezane s načinom života, uključujući pušenje, konzumaciju alkohola, prehrambene navike i razinu tjelesne aktivnosti. Međutim, ti čimbenici nisu pokazali pogoršanje – u nekim slučajevima čak su zabilježena poboljšanja.
Jedini faktor koji se jasno podudara s porastom oboljelih jest kontinuirani rast prekomjerne tjelesne težine i pretilosti, prisutan još od 1990-ih godina. Višak masnog tkiva može utjecati na hormonsku ravnotežu, primjerice na razinu inzulina, što potencijalno povećava rizik od razvoja tumora.
Ipak, ni taj faktor ne daje potpuno objašnjenje. Kod raka debelog crijeva procjenjuje se da se samo manji dio novih slučajeva može izravno povezati s pretilošću.
Brojne nepoznanice i dalje ostaju
Istraživači upozoravaju da postoji niz drugih potencijalnih čimbenika koji još nisu dovoljno istraženi. Među njima se spominju ultraprocesuirana hrana, izloženost kemikalijama iz okoliša, uporaba antibiotika, zagađenje zraka te promjene u crijevnoj mikrobioti.
Profesor Marc Gunter ističe kako je riječ o složenom problemu bez jednostavnog odgovora, dok njegova kolegica Montserrat García Closas naglašava da, unatoč zabrinjavajućim podacima, pojedinci mogu smanjiti rizik zdravijim načinom života.
Rak i dalje češći kod starijih
Unatoč rastu broja slučajeva među mlađima, stručnjaci podsjećaju da rak i dalje znatno češće pogađa starije osobe. Dok su dijagnoze u mlađoj populaciji relativno rijetke, u starijim dobnim skupinama učestalost je višestruko veća.
